Co musisz wiedzieć:

• Naukowcy odkryli na Marsie nowy minerał – hydroksysiarczan żelaza(III).
• Minerał powstaje w obecności wody, żelaza i siarki, co sugeruje, że kiedyś na Marsie mogły panować warunki sprzyjające życiu.
• Odkrycia dokonano dzięki analizie danych z sondy Mars Reconnaissance Orbiter oraz spektroskopii CRISM.
• Najważniejsze miejsca odkrycia to kaniony Juventae Chasma i Aram Chaos w systemie Valles Marineris.

Mars zaskakuje badaczy

Ostatnie odkrycie ujawnia, że Mars mógł mieć chemicznie aktywną przeszłość, sprzyjającą procesom podobnym do tych, które występowały na wczesnej Ziemi.

Analiza danych z sondy Mars Reconnaissance Orbiter i spektroskopii światła odbitego od powierzchni pozwoliła naukowcom z Instytutu SETI zidentyfikować nowy minerał.

Okazuje się, że ten minerał powstaje w obecności wody, żelaza i siarki, a zatem sugeruje to, że na Marsie panowały kiedyś odpowiednie warunki do procesów chemicznych podobnych do tych, które zachodziły na wczesnych etapach istnienia Ziemi. Wniosek: Mars być może był kiedyś zdolny do podtrzymywania życia

– podkreśla dr Janice Bishop.

Badacze skupili swoje wysiłki na Valles Marineris, gdzie z pomocą spektrometru CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars) wykryli charakterystyczne sygnatury w rejonach Juventae Chasma i Aram Chaos. Porównując je z minerałami powstającymi w kwaśnych, wodnych środowiskach na Ziemi, stwierdzono obecność hydroksysiarczanu żelaza(III).

Zdaniem naukowców do powstania tego minerału potrzebna jest nie tylko siarka, ale także tlen oraz temperatura powyżej 100°C – znacznie wyższa niż panująca obecnie na powierzchni Marsa.

To oznacza, że głównymi czynnikami odpowiedzialnymi za powstawanie siarczanów są aktywność wulkaniczna i geotermalna planety

– wyjaśniają badacze. 

• Wyłączenia prądu w Pomorskim. Ważny komunikat dla mieszkańców
• Kazik wygarnął Biedroniowi, nie zabrakło wulgaryzmów
• Czarne chmury nad rządem w Paryżu. Francja w długach
• Europa tonie. Po wprowadzeniu umowy z Mercosur, pierwsi pod wodę pójdą rolnicy
• PKO BP wydał pilny komunikat

Planeta Mars

Mars to czwarta planeta od Słońca, znajdująca się między Ziemią a pasem planetoid oddzielającym ją od orbity Jowisza. Nazwa tej planety pochodzi od rzymskiego boga wojny – Marsa, a jej charakterystyczny rdzawo-czerwony kolor skojarzył się starożytnym z pożogą wojenną. Barwa ta pochodzi od tlenków żelaza, które pokrywają powierzchnię Marsa.

Choć Mars jest planetą wewnętrzną, jego krajobraz przypomina nieco nasz Księżyc – pełen kraterów uderzeniowych. Jednocześnie znajdują się na nim formy dobrze znane z Ziemi: wulkany, doliny, kaniony, pustynie i polarne czapy lodowe. Okres obrotu Marsa wokół własnej osi wynosi nieco więcej niż doba ziemska, bo 24 godziny, 37 minut i 22 sekundy. Na Marsie znajduje się najwyższa góra w całym Układzie Słonecznym – Olympus Mons, oraz największy kanion – Valles Marineris. Co ciekawe, północną część planety pokrywa rozległy obszar równinny zwany Vastitas Borealis, który może być śladem po ogromnym uderzeniu w odległej przeszłości.