La psychologie allemande et la question des réparations pour les atrocités commises en Pologne durant la Seconde Guerre Mondiale

Le 12 octobre 2021, une importante table ronde s'est tenue à Varsovie avec Karl Heinz Roth, l'un des plus grands spécialistes des atrocités allemandes commises en Pologne pendant la Seconde Guerre mondiale et des réparations encore en suspens aujourd'hui - une table ronde qui, il est vrai, n'a pas été mentionnée dans la presse allemande, sans doute parce qu'à ce moment-là, la presse était en train d'analyser la décision de la Cour constitutionnelle polonaise selon laquelle la CJUE aurait outrepassé ses compétences dans la question de la réforme judiciaire polonaise…
 La psychologie allemande et la question des réparations pour les atrocités commises en Pologne durant la Seconde Guerre Mondiale

Et cela nous amène au cœur du problème, à savoir que le débat sur les réparations est inextricablement lié aux sensibilités politiques et psychologiques collectives actuelles de l'Allemagne, comme nous le montrerons dans ce qui suit en nous concentrant moins sur les aspects juridiques et plus sur les aspects de l'histoire des mentalités.

Selon Karl Heinz Roth, les faits sont clairs : non seulement l'Allemagne porte une responsabilité morale indéniable dans la tentative d'extermination génocidaire du peuple polonais (6 millions de morts, dont autant de chrétiens que de juifs, et beaucoup plus de blessés) et la destruction des infrastructures polonaises, mais les réparations pour cette tentative catastrophique d'asservissement et d'extermination d'une nation entière n'ont, au mieux, que commencé. Les arguments juridiques selon lesquels la Pologne aurait elle-même renoncé "volontairement" à ces réparations à différentes époques de l'hégémonie soviétique ou aurait été compensée en recevant les anciens territoires orientaux allemands (compensation découlant du refus soviétique de restituer les anciens territoires orientaux polonais annexés en 1939) ne résisteraient pas, selon Roth, à un examen plus détaillé au regard du droit international. Toutefois, la question n'est pas purement juridique, mais aussi et surtout politique, comme l'a rapidement montré la discussion qui a suivi la conférence de Roth ; et c'est là que commencent les véritables complications, qui feront l'objet de ce qui suit.

Dans la sphère civile et pénale, le système judiciaire de l'État-nation garantit que la juridiction sera appliquée – si nécessaire par des moyens coercitifs. Dans la sphère intergouvernementale, en revanche, on ne peut toutefois guère s'attendre à ce que l'ONU, l'OSCE, l'OTAN ou l'UE envoient une expédition punitive en Allemagne, 86 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, afin de contraindre la RFA à payer les réparation dues aux nations meurtries ; et une attaque conjointe des États européens victimes de la guerre est probablement aussi hors de question. Le mieux que l'on puisse faire serait d'imposer des sanctions économiques par une "coalition de volontaires", c'est-à-dire avant tout par les États d'Europe de l'Est et du Sud-Est ; mais cela ferait éclater l'Union européenne, ce à quoi personne n'a intérêt dans les circonstances actuelles. Si la coercition semble donc impossible, la conformité volontaire de l'Allemagne est également très improbable - et ce, non seulement en raison de la l’interprétation selon Roth délibérément fausse par le gouvernement allemand de la prétendue renonciation polonaise, et du fait qu'un paiement de réparations à la seule Pologne correspondrait à environ deux fois et demie le produit intérieur brut annuel de la RFA, mais aussi d'un point de vue plus profond, psychologique, où nous touchons directement au complexe psychologique de base de l'Allemagne d'après-guerre.

L'Allemagne moderne est construite sur l'idée paradoxale que, d'une part, elle a contracté une dette irréparable, historiquement singulière, en raison des atrocités de la dictature nationale-socialiste, mais que, d'autre part, elle peut faire preuve d'une purification intérieure si profonde qu'elle est moralement au-dessus de toute critique extérieure de ses politiques actuelles, et qu'elle a même l'obligation historique de garantir la préservation de principes moraux non seulement en Allemagne, mais aussi à l’étranger ; ou, pour citer Franz Werfel :

« Entre la Deuxième et la Troisième Guerre mondiale, les Allemands se sont poussés à l'avant-garde de l'humanité et du tout-bonheur. Et ils prenaient extrêmement au sérieux ce qu'ils entendaient par humanité et bonté. Après tout, cela fait des siècles qu'ils aspirent à être populaires. Et l'humanité leur semblait désormais le meilleur moyen d'atteindre cet objectif. Ils ont même trouvé cette voie bien plus confortable que l'héroïsme et la manie raciale. (...) Ainsi, les Allemands sont devenus les inventeurs de l'éthique de l'ingérence désintéressée. »

Toute tentative de rendre l'Allemagne d'aujourd'hui non seulement moralement, mais précisément aussi matériellement responsable de ses crimes de l'époque doit donc apparaître comme une dissonance cognitive tout à fait intolérable ; comme une sorte d'affront à la règle du jeu, reconnue par la gauche tout comme la droite, selon laquelle la culpabilité allemande serait en quelque sorte compensée par les changements territoriaux de l'après-guerre, par le « travail de mémoire » et par les documentaires quotidiens sur Hitler, et que des réparations concrètes seraient donc inutiles, voire, dans une certaine mesure, même déplacées, car elles pourraient être interprétées comme une tentative de « relativiser » quantitativement ses propres crimes, de se racheter grâce à l’argent, alors qu'aucun transfert financier, aussi important soit-il, ne devrait pouvoir combler le trou sans limite du complexe de culpabilité singulier ...

En outre, l'Allemagne moderne, idéologiquement essentiellement de gauche, se considère, comme elle l'admet même volontiers, comme une sorte de "champion du monde en morale", ce qui non seulement évoque certaines réminiscences de l'exigence selon laquelle le monde "devrait être guéri par la voie allemande" (« am deutschen Wesen soll die Welt genesen »), mais a également des conséquences très concrètes vis-à-vis de la Pologne. En effet, le patriotisme polonais étant fondé sur l'affirmation positive de sa propre histoire, tandis que le patriotisme allemand est fondé sur sa négation, les conflits avec le gouvernement conservateur actuel de la Pologne sont préprogrammés. Dans ce contexte, l'Allemagne de gauche doit considérer qu'il est de son devoir moral de ne pas faire un seul pas vers le gouvernement polonais afin de ne pas promouvoir ou soutenir le « patriotisme » positif de la Pologne, qui est profondément opposé à sa propre vision du monde. C'est ainsi que les réparations, dont personne ne met en doute la justification morale, deviennent un moyen de pression par lequel le gouvernement allemand cherche à réduire l'autonomie politique du pays même dont il a cherché à éradiquer l'existence politique il y a plusieurs décennies - un paradoxe qui est le plus évident dans le spectre politique de gauche, où la volonté de faire des concessions à la Pologne est considérablement plus grande que dans le spectre de droite, où l’on déplore l'instrumentalisation idéologique de la culpabilité allemande dans le but de discréditer les positions conservatrices ; une mise en œuvre matérielle concrète des demandes de réparation étant perçue comme un nouveau sommet dans le processus d'éviscération identitaire et culturelle déjà presque achevé de l'Allemagne moderne.

Enfin, il y a le fait curieux que dans la vision allemande (et en fait européenne occidentale) de l'histoire, les victimes des massacres nationaux-socialistes sont presque exclusivement les Juifs et, occasionnellement, les Tsiganes et les homosexuels. Le fait que la véritable victime principale de la guerre mondiale, outre la population soviétique, ait été le peuple polonais, dont l'anéantissement complet ou en tout cas la « germanisation » violente était le principal objectif de guerre depuis le premier jour de la guerre, n'est guère connu, pas plus que le fait que la moitié des 6 millions de victimes polonaises étaient de confession chrétienne et non juive : même un monument aux Polonais tués sera recherché en vain en Allemagne, qui est jonchée de mémoriaux de l'Holocauste. Le fait que ce soit désormais la nation polonaise dans son ensemble - et non « seulement » les Juifs polonais - qui fasse l'objet de la demande de réparations bouleverse le récit majoritaire, qui repose entièrement sur la dichotomie entre Allemands et Juifs, et touche à la relation d'amour-haine germano-polonaise vieille de plusieurs siècles, qui reste l'un des plus grands problèmes non résolus de l'intégration européenne.

Nous assistons donc à une situation dans laquelle le gouvernement allemand semble être prêt à discuter de la question des réparations uniquement si son interlocuteur polonais est assermenté à la même position idéologique que lui, alors qu'en même temps, il est clair qu'un tel gouvernement polonais, de gauche, abandonnerait immédiatement la question des réparations. Quelle sera la suite ? La situation est confuse et reflète à tous égards les problèmes non résolus qui se cachent sous la surface de la réconciliation et de l'unification européennes. Le problème n'est probablement pas soluble - mais une chose est claire : il peut être rendu bien pire si l'Allemagne intensifie sa posture impérialiste morale…

David Engels, essayiste et historien belge, est professeur d'histoire romaine à l'Université libre de Bruxelles et travaille pour l'Instytut Zachodni à Poznań.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 


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Le 12 octobre 2021, une importante table ronde s'est tenue à Varsovie avec Karl Heinz Roth, l'un des plus grands spécialistes des atrocités allemandes commises en Pologne pendant la Seconde Guerre mondiale et des réparations encore en suspens aujourd'hui - une table ronde qui, il est vrai, n'a pas été mentionnée dans la presse allemande, sans doute parce qu'à ce moment-là, la presse était en train d'analyser la décision de la Cour constitutionnelle polonaise selon laquelle la CJUE aurait outrepassé ses compétences dans la question de la réforme judiciaire polonaise…
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Et cela nous amène au cœur du problème, à savoir que le débat sur les réparations est inextricablement lié aux sensibilités politiques et psychologiques collectives actuelles de l'Allemagne, comme nous le montrerons dans ce qui suit en nous concentrant moins sur les aspects juridiques et plus sur les aspects de l'histoire des mentalités.

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Dans la sphère civile et pénale, le système judiciaire de l'État-nation garantit que la juridiction sera appliquée – si nécessaire par des moyens coercitifs. Dans la sphère intergouvernementale, en revanche, on ne peut toutefois guère s'attendre à ce que l'ONU, l'OSCE, l'OTAN ou l'UE envoient une expédition punitive en Allemagne, 86 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, afin de contraindre la RFA à payer les réparation dues aux nations meurtries ; et une attaque conjointe des États européens victimes de la guerre est probablement aussi hors de question. Le mieux que l'on puisse faire serait d'imposer des sanctions économiques par une "coalition de volontaires", c'est-à-dire avant tout par les États d'Europe de l'Est et du Sud-Est ; mais cela ferait éclater l'Union européenne, ce à quoi personne n'a intérêt dans les circonstances actuelles. Si la coercition semble donc impossible, la conformité volontaire de l'Allemagne est également très improbable - et ce, non seulement en raison de la l’interprétation selon Roth délibérément fausse par le gouvernement allemand de la prétendue renonciation polonaise, et du fait qu'un paiement de réparations à la seule Pologne correspondrait à environ deux fois et demie le produit intérieur brut annuel de la RFA, mais aussi d'un point de vue plus profond, psychologique, où nous touchons directement au complexe psychologique de base de l'Allemagne d'après-guerre.

L'Allemagne moderne est construite sur l'idée paradoxale que, d'une part, elle a contracté une dette irréparable, historiquement singulière, en raison des atrocités de la dictature nationale-socialiste, mais que, d'autre part, elle peut faire preuve d'une purification intérieure si profonde qu'elle est moralement au-dessus de toute critique extérieure de ses politiques actuelles, et qu'elle a même l'obligation historique de garantir la préservation de principes moraux non seulement en Allemagne, mais aussi à l’étranger ; ou, pour citer Franz Werfel :

« Entre la Deuxième et la Troisième Guerre mondiale, les Allemands se sont poussés à l'avant-garde de l'humanité et du tout-bonheur. Et ils prenaient extrêmement au sérieux ce qu'ils entendaient par humanité et bonté. Après tout, cela fait des siècles qu'ils aspirent à être populaires. Et l'humanité leur semblait désormais le meilleur moyen d'atteindre cet objectif. Ils ont même trouvé cette voie bien plus confortable que l'héroïsme et la manie raciale. (...) Ainsi, les Allemands sont devenus les inventeurs de l'éthique de l'ingérence désintéressée. »

Toute tentative de rendre l'Allemagne d'aujourd'hui non seulement moralement, mais précisément aussi matériellement responsable de ses crimes de l'époque doit donc apparaître comme une dissonance cognitive tout à fait intolérable ; comme une sorte d'affront à la règle du jeu, reconnue par la gauche tout comme la droite, selon laquelle la culpabilité allemande serait en quelque sorte compensée par les changements territoriaux de l'après-guerre, par le « travail de mémoire » et par les documentaires quotidiens sur Hitler, et que des réparations concrètes seraient donc inutiles, voire, dans une certaine mesure, même déplacées, car elles pourraient être interprétées comme une tentative de « relativiser » quantitativement ses propres crimes, de se racheter grâce à l’argent, alors qu'aucun transfert financier, aussi important soit-il, ne devrait pouvoir combler le trou sans limite du complexe de culpabilité singulier ...

En outre, l'Allemagne moderne, idéologiquement essentiellement de gauche, se considère, comme elle l'admet même volontiers, comme une sorte de "champion du monde en morale", ce qui non seulement évoque certaines réminiscences de l'exigence selon laquelle le monde "devrait être guéri par la voie allemande" (« am deutschen Wesen soll die Welt genesen »), mais a également des conséquences très concrètes vis-à-vis de la Pologne. En effet, le patriotisme polonais étant fondé sur l'affirmation positive de sa propre histoire, tandis que le patriotisme allemand est fondé sur sa négation, les conflits avec le gouvernement conservateur actuel de la Pologne sont préprogrammés. Dans ce contexte, l'Allemagne de gauche doit considérer qu'il est de son devoir moral de ne pas faire un seul pas vers le gouvernement polonais afin de ne pas promouvoir ou soutenir le « patriotisme » positif de la Pologne, qui est profondément opposé à sa propre vision du monde. C'est ainsi que les réparations, dont personne ne met en doute la justification morale, deviennent un moyen de pression par lequel le gouvernement allemand cherche à réduire l'autonomie politique du pays même dont il a cherché à éradiquer l'existence politique il y a plusieurs décennies - un paradoxe qui est le plus évident dans le spectre politique de gauche, où la volonté de faire des concessions à la Pologne est considérablement plus grande que dans le spectre de droite, où l’on déplore l'instrumentalisation idéologique de la culpabilité allemande dans le but de discréditer les positions conservatrices ; une mise en œuvre matérielle concrète des demandes de réparation étant perçue comme un nouveau sommet dans le processus d'éviscération identitaire et culturelle déjà presque achevé de l'Allemagne moderne.

Enfin, il y a le fait curieux que dans la vision allemande (et en fait européenne occidentale) de l'histoire, les victimes des massacres nationaux-socialistes sont presque exclusivement les Juifs et, occasionnellement, les Tsiganes et les homosexuels. Le fait que la véritable victime principale de la guerre mondiale, outre la population soviétique, ait été le peuple polonais, dont l'anéantissement complet ou en tout cas la « germanisation » violente était le principal objectif de guerre depuis le premier jour de la guerre, n'est guère connu, pas plus que le fait que la moitié des 6 millions de victimes polonaises étaient de confession chrétienne et non juive : même un monument aux Polonais tués sera recherché en vain en Allemagne, qui est jonchée de mémoriaux de l'Holocauste. Le fait que ce soit désormais la nation polonaise dans son ensemble - et non « seulement » les Juifs polonais - qui fasse l'objet de la demande de réparations bouleverse le récit majoritaire, qui repose entièrement sur la dichotomie entre Allemands et Juifs, et touche à la relation d'amour-haine germano-polonaise vieille de plusieurs siècles, qui reste l'un des plus grands problèmes non résolus de l'intégration européenne.

Nous assistons donc à une situation dans laquelle le gouvernement allemand semble être prêt à discuter de la question des réparations uniquement si son interlocuteur polonais est assermenté à la même position idéologique que lui, alors qu'en même temps, il est clair qu'un tel gouvernement polonais, de gauche, abandonnerait immédiatement la question des réparations. Quelle sera la suite ? La situation est confuse et reflète à tous égards les problèmes non résolus qui se cachent sous la surface de la réconciliation et de l'unification européennes. Le problème n'est probablement pas soluble - mais une chose est claire : il peut être rendu bien pire si l'Allemagne intensifie sa posture impérialiste morale…

David Engels, essayiste et historien belge, est professeur d'histoire romaine à l'Université libre de Bruxelles et travaille pour l'Instytut Zachodni à Poznań.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



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