Co musisz wiedzieć?

• Naukowcy z Southwest Research Institute potwierdzają, że powierzchnia księżyca Jowisza - Europy jest niezwykle aktywna geologicznie.
• Lód na powierzchni Europy krystalizuje w różnym tempie w zależności od lokalizacji.
• W regionie Tara Regio krystaliczny lód występuje bezpośrednio na powierzchni

Europa to jeden z najbardziej fascynujących księżyców Układu Słonecznego. Najnowsze badania prowadzone przez dr. Ujjwala Rauta z Southwest Research Institute potwierdzają, że powierzchnia Europy – mimo lodowej pokrywy – jest niezwykle aktywna geologicznie.

• "Jak śmiecie!" Burza po emisji programu TVN
• PKP Intercity wydał pilny komunikat
• Komunikat dla mieszkańców Katowic
• IMGW wydał komunikat. Oto co nas czeka
• Miliony baryłek ropy. Polska odkryła nowe złoże
• Nie żyje znana amerykańska aktorka
• Trump zdecydował, kto stanie na czele sił USA i NATO w Europie
• Komunikat dla mieszkańców Krakowa
• Z transportu uciekło 250 mln pszczół. Policja z pszczelarzami prowadzą akcję

Nierównomierna krystalizacja lodu

Lód na powierzchni Europy krystalizuje w różnym tempie w zależności od lokalizacji. Naukowcy zaobserwowali, że wpływ mają na to zarówno czynniki zewnętrzne, jak i procesy wewnętrzne – takie jak promieniowanie z magnetosfery Jowisza oraz aktywność geologiczna pod powierzchnią.

Jak podkreślają badacze, powierzchnia księżyca jest nieustannie bombardowana przez wysokoenergetyczne cząstki naładowane, co prowadzi do powstawania lodu amorficznego.

Na Ziemi lód ma sześciokątną strukturę krystaliczną, jednak na Europie zachodzi ciągłe przekształcanie lodu amorficznego w krystaliczny i odwrotnie.

Eksperymenty w warunkach podobnych do księżycowych

Zespół dr. Rauta przeprowadził szereg eksperymentów w laboratorium, aby zbadać tempo przemian fazowych lodu. Szczególna uwaga została poświęcona tzw. „obszarom chaosu”, które cechują się poplątanym układem grzbietów i pęknięć.

Tara Regio – lodowa brama do wnętrza Europy?

Do tej pory sądzono, że powierzchnia Europy pokryta jest cienką warstwą amorficznego lodu. Jednak dane z Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba (JWST) oraz badania laboratoryjne wskazują, że w regionie Tara Regio krystaliczny lód występuje bezpośrednio na powierzchni.

Dr Richard Cartwright z Johns Hopkins University zauważył, że niektóre rejony Europy mogą być wystarczająco porowate i ciepłe, by umożliwić szybką rekrystalizację lodu.

Ślady chlorku sodu i izotopy dwutlenku węgla

Tara Regio to również obszar bogaty chemicznie. Znaleziono tam:

• chlorek sodu (NaCl), prawdopodobnie pochodzący z wnętrza Europy,
• dwutlenek węgla (CO₂) oraz nadtlenek wodoru (H₂O₂),
• izotop węgla-13 (¹³CO₂) – jego obecność sugeruje głębokie pochodzenie chemiczne.

Czy pod powierzchnią kryje się ocean?

Wszystko wskazuje na to, że pod lodową skorupą Europy – mającą do 30 km grubości – znajduje się globalny, ciekły ocean wodny. Pęknięcia powierzchni, zwłaszcza w regionie Tara Regio, mogą umożliwiać wypływ materiałów z głębszych warstw na zewnątrz. To czyni Europę jednym z najbardziej obiecujących miejsc do poszukiwań życia poza Ziemią.