Czołgi armii izraelskiej wjechały we wtorek do centrum Rafah na południu Strefy Gazy – podała Agencja Reutera, powołując się na relacje świadków. Ponad trzy tygodnie temu wojsko Izraela rozpoczęło ofensywę na to miasto.

Czołgi zostały zauważone w okolicy meczetu Al-Awda, uważanego za symbol Rafah.

Armia izraelska nie odniosła się bezpośrednio do doniesień Reutersa; zapowiedziała, że później wyda komunikat o przebiegu operacji w mieście.

Władze izraelskie uznają Rafah za ostatni bastion palestyńskiej organizacji terrorystycznej Hamas, z którą toczy wojnę od jej ataku na państwo żydowskie 7 października 2023 r.

Dramat ludności cywilnej. Chroniło się tam prawie 1,5 mln uchodźców

Przed atakiem Hamasu na Izrael w październiku ubiegłego roku i rozpoczętej w efekcie wojny w Strefie Gazy ludność Rafah szacowano na około 250 tysięcy. Wojna spowodowała jednak, że do nadgranicznego miasta zaczęli ściągać uchodźcy z obszarów, na których toczyły się walki. Na początku maja szacowano, że w mieście przebywa nawet 1,3–1,4 mln ludzi.

Jednak w ciągu trzech tygodni miasto Rafah opuściło około miliona ludzi, a udzielanie im pomocy stało się „niemal niemożliwe” – podała we wtorek agencja ONZ ds. pomocy uchodźcom palestyńskim (UNRWA), cytowana przez Reutersa.

Międzynarodowa publiczna opinia ostrzegała, że operacja militarna w mieście spowoduje ogromne straty wśród cywilów i pogorszy już i tak katastrofalną sytuację humanitarną. Przekonywała również, że niemożliwe będzie zapewnienie ewakuowanej ludności niezbędnej pomocy – żywności, wody, leków oraz dostępu do instalacji sanitarnych.

Izrael: Rafah bastionem Hamasu

Armia izraelska, uzasadniając atak na miasto, podawała, że w Rafah stacjonują ostatnie niezwiązane walką bataliony Hamasu, i przekonywała, że ofensywa na miasto jest konieczna, aby rozbić terrorystyczne formacje, zniszczyć infrastrukturę Hamasu i jego zapasy broni. Istotną kwestią było również – twierdziła strona izraelska – przecięcie wykorzystywanych przez Hamas szlaków przemytniczych z Egiptu. Na początku maja wojsko wezwało ludność cywilną, by ewakuowała się do oddalonej o około 20 km tzw. rozszerzonej strefy humanitarnej.

W ubiegłym tygodniu armia izraelska podała, że w Rafah odkryła już około 50 biegnących pod granicą tuneli służących do przemytu towarów, ludzi i broni między Strefą Gazy i Egiptem.

***

UNRWA została powołana w 1949 roku do pomocy palestyńskim uchodźcom przebywającym na terytorium Libanu, Jordanii, Syrii i Autonomii Palestyńskiej. To jedyna agencja ONZ stworzona do zajmowania się wyłącznie pojedynczą grupą uchodźców, pochodzących z jednego regionu świata i jednego konfliktu. Pozostałymi światowymi uchodźcami zajmuje się biuro Wysokiego Komisarza Narodów Zjednoczonych do spraw Uchodźców (UNHCR).

CZYTAJ TAKŻE: 

Atak na kolumnę prezydenta Dudy. Zatrzymano 39-latka

Polski żołnierz ugodzony nożem przez imigranta na granicy z Białorusią

„Walczy od dłuższego czasu”. Niepokojące doniesienia ws. Aleksandra Kwaśniewskiego